Åskregeln, tagen på allvar

Regeln, som den faktiskt berättas

Fråga tio personer och du får tio versioner av samma mönster. Ett rejält åskväder — inte en grå eftermiddag med duggregn, utan en storm som tömmer sig över backen — och sedan väntar man. Fyra dagar, säger några. En vecka. Nio dagar om sommaren har varit torr. Sedan går man ut, och ofta nog har man rätt.

Det är värt att skilja på vilken del av detta som är kunskap och vilken del som är räkning lagd ovanpå minnen. Mekanismen folk tar till — mycket regn, sedan fruktkroppsbildning — har verkligt stöd i litteraturen. Siffran har inte det. Fönstret på fyra till nio dagar förekommer varken i de nordiska studierna om modellering av svampskörd eller i de långsiktiga inventeringarna av fruktkroppar; så vitt jag kan fastställa har det aldrig publicerats eller testats. Folklig observation är inte samma sak som fel. Men håll fast vid distinktionen, för allt intressant här ligger inom den.

Ett åskväder är inte mer regn. Det är djupare regn.

Börja med vad krontaket gör. Kofroňová och kollegor (2021), som mätte krondropp i ett moget bestånd av gran (Picea abies), fann att krontaket måste ta upp 1,5–2,4 mm regn, beroende på år, innan det mättades och började släppa igenom vatten på allvar. Under det tar förnan hand om de närmaste millimetrarna. Ett stilla regn på tre millimeter under en eftermiddag är till stor del en krontakshändelse: barren blir våta, mossan mörknar och det mesta är tillbaka i luften till kvällen.

Djupet spelar roll eftersom svampen faktiskt lever på olika djup i marken. Lindahl och kollegor (2007), som arbetade nedåt i markprofilen av en tallskog (Pinus sylvestris) i Sverige, fann att saprotrofa svampar till största delen var begränsade till förna fälld under de senaste fyra åren vid ytan, medan de mykorrhizala svamparna — gruppen som innehåller kantarell och karljohan — dominerade i den äldre humusen därunder. Mycelet som avgör om det blir en fruktkroppsvåg finns inte i den centimeter som ett lätt regn väter.

En konvektiv cell levererar på fyrtio minuter det som ett frontsystem sprider ut över en hel dag. Det är åskregelns hederliga kärna: inte att stormen är magisk, utan att dess regn kommer tillräckligt snabbt och tillräckligt djupt för att nå det lager som spelar roll.

Fördröjningen är rimlig. Dagantalet är inte belagt.

De bästa långa tidsserier vi har har grövre tidsupplösning än regeln. Straatsma, Ayer och Egli (2001) räknade fruktkroppar varje vecka på 1500 m² vid La Chanéaz i Schweiz under 21 år och mer än 400 arter: produktiviteten följde nederbörden från juni till oktober, medan tidpunkten för uppdykandet följde temperaturen i juli och augusti. Två klockor, inte en. Krebs och kollegor (2008), som undersökte tretton områden längs 210 km av Alaska Highway från 1993 till 2007, fann skördar som i genomsnitt låg på 24 kg/ha men varierade mellan 0 och 117 kg/ha, en variationskoefficient på 143 procent mellan åren — och kunde förutsäga 85 procent av den variansen utifrån juninederbörden det aktuella året plus majnederbörden året innan. Tahvanainen och kollegor (2016), över 56 granytor i östra Finland, fann att varma förhållanden inför säsongen och en fuktig fruktkroppssäsong gynnade avkastningen.

Ingen av dessa mynnar ut i ett antal dagar. De arbetar i månader, eftersom det är den upplösning de samplade i. Det är inte en motbevisning — en studie som räknar en gång i veckan kan strukturellt sett inte se en fördröjning på sex dagar — men det är en rättvis beskrivning av vad som faktiskt har mätts. Någon som har bevakat en backe i trettio år har finare upplösning än någon av dessa artiklar. Vad de saknar är en anteckning över dagarna de inte hittade något.

Blixten själv, som är den intressanta delen

Föreställningen att blixten gör något är inte enbart svensk. Japanska odlare menar att ett nedslag i närheten ger en riklig skörd, och Takaki, Takahashi och Sakamoto (2018) anger den föreställningen direkt som motivet för sitt laboratorieprogram, och konstaterar att svampar som växer ovanligt kraftigt runt nedslagspunkten ”har rapporterats av vissa svampodlare”.

Laboratoriearbetet är verkligt och det går att upprepa. Takaki och kollegor (2014) applicerade 100-nanosekunders pulser vid 50–130 kV på sågspånssubstrat och på inokulerade stockar av shiitake (Lentinula edodes) och två andra odlade arter. Fruktkroppsbildningen ökade med en faktor på 1,3–2,0 i totalvikt; den ackumulerade shiitake-skörden över fyra odlingssäsonger gick från 160 g till 320 g vid 50 eller 100 kV. Det finns även ett optimum — vid 130 kV faller avkastningen tillbaka till 240 g. Den föreslagna mekanismen är mekanisk snarare än mystisk: fältet förskjuter hyfer genom elektrostatisk kraft, skär och skrapar dem, och den skadan fungerar som en stressignal för fruktkroppsbildning.

Nu till glappet. Vart och ett av dessa resultat gäller ett avsiktligt inokulerat substrat, med känd elektrodgeometri, hos en art som förädlats för odling. Ingenting i den litteraturen testar detta i skog i naturen, och författarna hävdar inte det heller. Geometrin talar också starkt emot det. SMHI registrerar i genomsnitt omkring 150 000 nedslag mot marken per år över Sverige — spritt över omkring 450 000 km² blir det i storleksordningen ett nedslag per 3 km² och år, medan regnet från samma storm faller över hela cellen. Vad än en storm gjorde med din backe, gjorde den det med vatten, inte med ström.

Kväve är den andra föreslagna mekanismen, och den kan mer eller mindre avgöras. Blixtar fixerar omkring 5 ± 3 Tg kväve globalt per år (Schumann & Huntrieser, 2007) — verkligt, men tunt utspritt. Ännu viktigare är att tecknet verkar fel. Vid Gårdsjön tillförde Brandrud (1995) omkring 35 kg N ha⁻¹ år⁻¹ till en oligotrof granskog, och den mykorrhizala fruktkroppsproduktionen sjönk klart under kontrollytorna inom omkring två år, med Cortinarius och Russula värst drabbade. Tillfört kväve dämpar den här typen av fruktkroppsbildning. Det driver inte fram den.

Så: inte belagt i vilt tillstånd, och den mest sannolika tolkningen är att elektriciteten inte är mekanismen. Inte dumt heller. En folktro som fick ett laboratorium för pulserad högspänning att undersöka en verklig, upprepad effekt på shiitake förtjänar mer än en axelryckning.

Det nya är att regeln nu kan kontrolleras

Fram till nyligen var minnet den svaga länken. Man minns åskan den veckan; man visste inte om cellen drog över din backe eller passerade åtta kilometer norr om den. Det har ändrats. SMHI publicerar lokaliserade blixtnedslag öppet under CC BY 4.0, med dagliga nedslagskartor från 1 maj 2012 och ett arkiv bakom dem. Det underliggande nätverket NORDLIS, som delas med Norge, Finland och Estland, har en median-lokaliseringsnoggrannhet på ungefär 0,5–1 km och en detektionseffektivitet över 90 procent inom större delen av sitt område (Mäkelä, Enno & Haapalainen, 2014) — som det råkar vara, bäst över Mellansverige.

Det räcker för att göra en tradition till en hypotes. För att testa den ordentligt krävs tre saker som det folkliga minnet inte bevarar: stormens verkliga position och datum, de dagar man gick ut och inte hittade något, och hur länge man letade. Med dem slutar fyra-till-nio vara ett talesätt och blir en fördelning med ett typvärde man kan undersöka — per art och per jordart. Det kan visa sig vara sex dagar på sand och elva på lera. Det kan visa sig vara den totala nederbörden under två veckor, där stormen bara är den del av den som är högljudd nog att minnas.

Vilket som av dessa utfall skulle vara värt att ha. Regeln har överlevt flera generationer på vattnets styrka ensamt, vilket är ett hyfsat facit för något som ingen någonsin har mätt.

Källor

• Kofroňová, J., Šípek, V., Hnilica, J., Vlček, L. & Tesař, M. (2021). Canopy interception estimates in a Norway spruce forest and their importance for hydrological modelling. Hydrological Sciences Journal 66(7), 1233–1247.
• Lindahl, B. D., Ihrmark, K., Boberg, J., Trumbore, S. E., Högberg, P., Stenlid, J. & Finlay, R. D. (2007). Spatial separation of litter decomposition and mycorrhizal nitrogen uptake in a boreal forest. New Phytologist 173(3), 611–620.
• Straatsma, G., Ayer, F. & Egli, S. (2001). Species richness, abundance, and phenology of fungal fruit bodies over 21 years in a Swiss forest plot. Mycological Research 105(5), 515–523.
• Krebs, C. J., Carrier, P., Boutin, S., Boonstra, R. & Hofer, E. (2008). Mushroom crops in relation to weather in the southwestern Yukon. Botany 86(12), 1497–1502.
• Tahvanainen, V., Miina, J., Kurttila, M. & Salo, K. (2016). Modelling the yields of marketed mushrooms in Picea abies stands in eastern Finland. Forest Ecology and Management 362, 79–88.
• Takaki, K., Yoshida, K., Saito, T., Kusaka, T., Yamaguchi, R., Takahashi, K. & Sakamoto, Y. (2014). Effect of electrical stimulation on fruit body formation in cultivating mushrooms. Microorganisms 2(1), 58–72.
• Takaki, K., Takahashi, K. & Sakamoto, Y. (2018). High-voltage methods for mushroom fruit-body developments. In: Physical Methods for Stimulation of Plant and Mushroom Development. IntechOpen.
• Schumann, U. & Huntrieser, H. (2007). The global lightning-induced nitrogen oxides source. Atmospheric Chemistry and Physics 7(14), 3823–3907.
• Brandrud, T. E. (1995). The effects of experimental nitrogen addition on the ectomycorrhizal fungus flora in an oligotrophic spruce forest at Gårdsjön, Sweden. Forest Ecology and Management 71(1–2), 111–122.
• Mäkelä, A., Enno, S.-E. & Haapalainen, J. (2014). Nordic Lightning Information System: thunderstorm climate of Northern Europe for the period 2002–2011. Atmospheric Research 139, 46–61.
• SMHI — Åska och blixt: lightning localisation, archive and daily strike maps.
• SMHI — Villkor för användning av SMHIs öppna data (CC BY 4.0).